> “不必了。”陆炳摆了摆手。
飞鱼服的衣角扫过地面，带着股冷意：“常平仓那边盯紧点，发粮的时候，锦衣卫会派暗线看着，别出岔子。”
说完转身就走。
绣春刀的穗子在身后甩动，留下一阵寒风。
刘瑾瞥了张升一眼，冷哼一声。
青袍下摆扫过张升的鞋尖：“好好办差，别让咱家再跑一趟礼部——下次再来，就不是喝茶这么简单了。”
也跟着走出议事厅。
番子们紧随其后，脚步声渐渐远去。
张升看着两人的背影，长长舒了口气。
腿一软坐在椅子上，半天没缓过劲。
椅面冰凉，却比他此刻的后背暖和多了。
刚才吓出的冷汗，把里衣都浸透了。
这时，几个主事小心翼翼地探进头。
见议事厅里没了厂卫的人，才敢小声道：“大人，他们都走了……您没事吧？”
张升猛地拍案而起。
吼声震得房梁都颤，积尘簌簌往下掉：“你们这群废物！成事不足败事有余！”
主事们吓得“噗通”跪倒在地。
连连磕头：“大人息怒！是下官们办事不力，请大人责罚！”
“息怒？”张升指着门外，声音里还带着后怕的颤抖：“刘谦、王宗被拉去哈密卫了！唐御史、林侍郎罢官了！你们以为这事儿完了？陛下盯着呢！东厂锦衣卫盯着呢！再敢有半点马虎，咱们都得去喝西北风，不，是去哈密卫喝风沙！”
“是是是！下官再也不敢了！以后定当谨小慎微！”
“新名单！从民间选！”张升吼道，胸口剧烈起伏，指着案上的空白名册：“挨家挨户去查！要品行端正、容貌清秀的！家里有官宦亲戚的，哪怕是远房表亲，都不准入册！三天之内，必须给我凑齐三十个名额！少一个，你们就去常平仓当苦役，跟定国公小舅子作伴去！”
主事们连连应道：“下官遵令！这就去办！现在就去查户籍！”
爬起来一溜烟跑了，连滚带爬的，生怕慢了一步被张升追责。
张升瘫坐在椅子上。
拿起案上的冷茶，“咕咚咕咚”灌进喉咙。
冰凉的茶水顺着喉咙往下滑，才勉强压下心里的后怕。
他摸了摸自己的脖子。
还好，这颗脑袋还在。
这次真是捡了条命，以后礼部的差事，再不敢有半点含糊了。
与此同时，刘瑾正带着番子往坤宁宫走。
街上的积雪化了大半，泥泞溅脏了青袍下摆，他却毫不在意。
一路哼着宫里的小调，脚步轻快得像踩在棉花上。
今天把礼部的人吓得魂飞魄散，差事办得漂亮，陛下定有赏赐。
到了坤宁宫门口，守门的小太监见了他，连忙躬身行礼，转身就往里通报。
没过多久，里面传来张永的声音：“让刘公公进来。”
刘瑾掀开门帘走进暖阁。
一股暖意裹着龙井茶香扑面而来，比礼部那凉透了的议事厅舒服百倍。
朱厚照正靠在龙椅上，手里把玩着和田玉如意，指节摩挲着玉上的纹路。
张永站在一旁，手里捧着个描金漆盘，里面放着刚出炉的桂花糕。
“陛下，奴婢回来了！”刘瑾连忙躬身行礼，腰弯得比在礼部时还低，脸上堆着谄媚的笑：“礼部的事办妥了！办得干干净净，绝不敢有半分疏漏！”
朱厚照抬了抬眼，嘴角带着一丝笑意，把玉如意放在案上：“哦？说说，他们反应怎么样？张升那老东西，有没有耍滑头？”
“还能怎么样？吓得尿裤子了！”刘瑾尖声笑道，凑到案边，眉飞色舞地说：“刘谦被拖走的时候，腿都软得像面条，鞋都掉了一只；王宗还想攀咬张升，被奴婢一顿骂，
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