缝的“呜呜”声都清晰无比。
“御史唐某、侍郎林某！”刘瑾继续念，语气没了刚才的激动，却更显冰冷：“行贿舞弊，扰乱选秀规矩！处置：罢官夺爵！收回所有赏赐田宅！永不录用！让他们回老家种地去！”
底下有个小吏偷偷抬眼。
正好对上刘瑾的目光。
吓得连忙低下头，后背的冷汗浸湿了官袍。
“还有定国公小舅子！”刘瑾顿了顿，特意提高了声音，像是说给那些有勋贵背景的官员听：“送礼未遂，敢打后宫的主意！罚银五千两！去常平仓当苦役一个月！每天挑水晒粮，少干一刻都不行！”
念到最后，刘瑾放下诏纸。
目光像刀子似的扎向张升。
尖嗓子陡然拔高，震得房梁上的积尘簌簌往下掉：“礼部尚书张升！监管不力，失察之罪！罚俸一年！亲往常平仓发粮十日！每天卯时到酉时，站在寒风里给百姓分米！若是少一粒米、多一句怨言，提头来见陛下！”
张升连忙躬身。
腰弯得几乎贴到地面，额头都快碰到冰冷的青砖：“臣遵旨！谢陛下开恩！臣定当戴罪立功！”
他心里一块石头“咚”地落地。
后背的冷汗却顺着脊梁骨往下淌。
还好只是罚俸发粮，没丢官没贬谪，比上次被抄家贬去哈密卫的刘宇强多了，陛下果然念着他办事还算勤勉。
刘瑾眼尖，瞥见他嘴角偷偷勾起一丝笑意。
突然“啪”地拍了下桌子。
茶碗里的残茶都溅了出来：“张大人，你倒是挺高兴？觉得陛下罚轻了？”
张升吓得一哆嗦。
连忙直起身，脸上堆着哭丧似的笑：“不敢不敢！臣知罪！臣这就去安排发粮的事，定当尽心竭力，绝不敢有半分马虎！”
“知道就好。”刘瑾站起身。
青袍扫过椅子扶手，留下一道灰痕。
他走到张升面前，故意放慢脚步：“陛下还说了，新的秀女名单，必须从民间选品行端正、知书达理的女子，家世要清白，不能沾半点官宦亲眷的边！再敢掺一个官宦之女，你知道后果。”
他突然凑到张升耳边。
声音压得极低，却带着刺骨的寒意，像毒蛇吐信：“前阵子刘宇刚出北京城，咱家听说哈密卫的风沙能把人吹脱皮，冬天冻掉耳朵是常事。张大人要是办不好，正好去追追他，跟他作个伴？”
张升脸色瞬间惨白。
嘴唇都没了血色，连连磕头：“臣不敢！臣定好好办！三天之内，定给陛下递上干干净净的名单！若有半分猫腻，臣自愿去哈密卫！”
“这还差不多。”刘瑾直起身，拍了拍张升的肩膀，力道却重得像打巴掌。
他对陆炳使了个眼色，尖声道：“陆大人，该抓的人抓齐了？该办的事交代清了？”
陆炳点头。
对身后的锦衣卫校尉道：“带两队人手，把唐御史、林侍郎的家围了！抄没的家产立刻装车，亲自押送往常平仓！若有半分克扣，军法处置！”
“是！”校尉们齐声应道。
脚步声整齐划一，转身往外走，黑色的披风在寒风里猎猎作响。
刘瑾又扫了眼剩下的官员。
尖嗓子像鞭子似的抽过去：“都给咱家记好了！今天的事就是个教训！以后再敢在差事里搞舞弊的勾当，刘谦、王宗就是你们的榜样！滚！赶紧去办差！”
官员们如蒙大赦。
低着头往外跑，脚步乱得像没头苍蝇。
有两个还撞在了一起，却没人敢抱怨，只想赶紧离这“阎王殿”似的议事厅远些。
议事厅里只剩下张升和刘瑾、陆炳三人。
张升擦了擦额头的冷汗，连忙换上谄媚的笑：“刘公公、陆大人，喝杯热茶再走？下官让小吏备了点心。”
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