函谷关关隘之中，聚集了两万多守军兵马。这恐怕是函谷关中集结兵马最多的一次。哪怕是上溯到先秦时期，六国伐秦号称百万大军进攻之时，关隘内的守军也没有超过两万之数。
而且，这函谷关中的守将身份也非同小可。此人乃是姚苌的另一位同父异母的弟弟名叫姚绍。同样是当今姚秦皇帝姚兴的叔父。
只不过，同为姚兴的叔父，姚绍和姚硕德姚绪等人比起来，地位可是低了许多。一方面，姚硕德和姚绪和姚秦先帝姚苌是同母所出的兄弟。而姚绍和姚苌虽是兄弟，但却同父异母。在这一点上，便有了亲疏之别。
姚兴即位之后，姚硕德和姚绪乃是他的亲叔叔，自然是会格外的看重和信任些。而姚绪虽是血亲近族，但终究是又隔了一层。
另一方面，也是这姚绍性子乖张。姚绍本事确实是有一些，领军打仗是一把好手，作战勇猛，素有威名。只不过此人的品性上颇为乖张。平素行事嚣张跋扈我行我素，仗势欺人欺男霸女的事情做了不少。这些倒也罢了。当年随同姚硕德进攻陇西部落之时，他竟然做出了杀七百百姓冒领军功之事。
这种情形下，姚绍自然更是得不到以仁恕宽容为先的姚兴的喜欢。姚硕德封陇西王，姚绪封晋王，而这姚绍却只被封了个东平公的爵位。之前一直赋闲得不到重用。
不久前，因为东府军的进攻，姚秦内部急需人领兵拒敌。特别是姚洸兵败被放回长安之后，叙述了洛阳之战的情形，他被吓破了胆，居然真的将李徽劝降的话上奏给了姚兴。表示若不屈从，恐难抵挡东府军的进攻。说什么东府军的火器有多么可怕云云。这些话令姚秦上下大为惊恐。
姚兴自然不能接受这样的言论，将姚洸斥责一番，令其禁足反省。同时积极的准备拒敌之事。
但姚硕德死后，姚兴能够信任的和能够领军拒敌的人已经寥寥无几。他连自已的禁卫将领都派出去守关了，可见朝中武将的捉襟见肘。
如今姚绪要守长安，毕竟赫连勃勃的夏军虎视眈眈。一旦长安无人镇守，赫连勃勃必会有所行动。大司马姚崇要处理军务后勤之事，粮草物资兵马的调拨需要有人专门处置。所以他们两人不能离开长安。然则谁能领军去迎战东府军，将东府军阻挡在潼关和函谷关之外，便成了个问题。
人选不是没有，但真正能领军又能够信任的合适人选当真是不多。眼下姚秦正在风雨飘摇之际，之前刘裕大军进攻长安虽然未果，但却让赫连勃勃窃取了大片的国土。姚硕德又劳累而死，擎天之柱倒塌了之后，更是无人能够撑起这片天。整个姚秦元气大伤，内忧外患之下摇摇欲坠。
在这种情形下，绝对不能轻易的授予兵权给不信任的人，否则可能导致崩盘的后果。故而姚兴不得不慎重的考虑这个人选。
太子姚泓倒是上奏请求领军前往潼关拒敌，三皇子姚弼也自告奋勇的请求前往拒敌。但姚兴考虑之后，觉得他们都不适合。
姚泓是太子，是姚秦储君。让他领军出征着实不妥，因为他不能有任何的闪失。况且姚泓不善领军，才能平庸。眼下这种局面下，让他去领军作战，岂不是在拿姚秦江山来儿戏。
姚弼倒是素有武功，也曾领军作战，倒是个勉强合适的人选。但姚秦上下人人皆知，三皇子姚弼对太子之位的觊觎之心。曾公开扬言姚泓不配成为未来的大秦之主，暗地里也做些觊觎之事。姚兴不愿他们兄弟手足相残，总是加以劝慰，希望他们能够和好共处。
姚弼自然明白，此刻若给了姚弼兵权，那是最愚蠢的决定。姚弼很可能会利用兵权做出自已不愿看到的事情来。这件事绝不能发生，姚弼绝不能给他领军之权。
正是在这种情形下，有人提出让东平王姚绍率军镇守潼关和函谷关一线。而这个提议立刻得到了姚兴的准许。
在大秦生死关头，姚兴最信任的还是宗室之人。姚绍是自已的叔父，虽则之前犯了错，但领军打仗不在话下。况此刻自已需要这样的人，姚绍可比其他人更让人信任。
不过姚兴不知道的是，姚绍早已和姚弼勾结在了
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