识。
每一次看到零，科尔文的身体都会不受控制地颤抖。
那是一种……低等生物面对高等捕食者时，源于基因深处的、最原始的战栗。
“准备好了吗？”
零的声音突然响起，将科尔文从恍惚中惊醒。
他转过身，对上了那双眼睛。
一只眼睛里，是冰冷的数据瀑布，另一只，却是他能理解的、深沉的疲惫。
“是，长官。”
科尔文下意识地立正，用上了联盟的军礼。
零没有纠正他。
他只是点了点头，然后走向灰鸦。
“我需要你帮我个忙。”
灰鸦停下了手中的动作，抬起头。
“克洛诺斯的知识库太庞大了。”
零的声音很低，只有他们两人能听见，“就像一个海洋。
我现在，只是站在海边，用桶舀水。
但我需要得更多，更快。
每一次深度‘调用’，他的意识……都会尝试反扑。
我需要一个……‘锚’。”
灰鸦瞬间明白了。
她从脖子上，解下了一根用不知名兽筋编织的细绳，上面穿着一颗打磨得光滑的、灰白色的弹头。
那是她第一次执行任务时，从自己身体里取出的弹头，是她的护身符，也是她“灰鸦”
这个代号的由来。
她没有说话，只是伸出手，将这根绳链，轻轻地系在了零的手腕上。
冰冷的金属触碰到皮肤，像一道温柔的枷锁。
“如果你感觉自己要沉下去了，”
她看着他的眼睛，一字一顿地说，“就想想它。
想想……是谁在等你回来。”
零握紧了手腕上的弹头，那冰冷的触感，仿佛真的在他那片混乱的精神海洋里，砸下了一根坚实的船锚。
他点了点头，然后转身，走向洞穴的出口。
那里，一辆经过巴图的部落巧匠们疯狂改装的、狰狞得如同钢铁巨兽的六轮突击车，已经动了引擎，出低沉的咆哮。
墨菲被两名战士半拖半扛地送上了副驾驶，身上插满了维持生命的管线，像一个脆弱的、等待射的玻璃瓶。
洞穴的出口，张铁拳和巴图，以及所有幸存的战士，都静静地站在那里，为他们送行。
没有豪言壮语，没有生离死别的拥抱。
只有沉默。
一种比任何言语都更沉重的沉默。
“指挥权，暂时交给你。”
零对张铁拳说。
“放心。”
张铁拳看着他，那张铁铸的脸上，第一次露出一丝可以称之为“信任”
的神情，“我向你保证，在你回来之前，风语者山谷……会是监察者啃不下来的一块骨头。
哪怕，是用我们所有人的命，去填。”
零点了点头，不再多言，翻身跳上了驾驶位。
灰鸦和科尔文也相继上车。
在钢铁巨兽缓缓驶出洞穴的那一刻，张铁拳突然举起了右手，向着远去的车辆，敬了一个无比标准的、属于旧联盟的军礼。
他身后的科尔文旧部，下意识地跟着敬礼。
然后是巴图的部落战士，他们学着士兵的样子，用自己粗犷的方式，举起了自己的手。
很快，整个山谷的幸存者，无论男女老幼，无论曾经的身份是士兵还是平民，都举起了自己的手。
这不再是向上级致敬的军礼。
这是一种……托付。
是将自己、将人类最后的未来，全部托付给那支孤独远征队的……无声的誓言。
……
突击车驶出圣域力场笼罩的范围，重新暴露在废土那灰黄色的、充满辐射尘的天空下。
车内的气氛，压抑得如同坟墓。
零专注地驾驶着车辆。
他手腕上的弹头，像一个冰冷的镣铐，时刻提醒着他保持清醒。
他的大脑后台，克洛诺斯的知识库正以每
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