风停了。
或者说，风还在呜咽，但山谷里的每一个人，都听不见了。
他们的世界，被那几十支缓缓抬起的、闪烁着幽蓝色能量光晕的步枪枪口，压缩成了一个绝对寂静的真空。
时间，仿佛被冻结在这令人窒息的对峙里。
联盟的意志。
这五个字，从那个叫做冷芯的女人嘴里吐出来，轻飘飘的，却比山谷上空那艘钢铁巨舰还要沉重。
它像一块无形的墓碑，压在每一个幸存者的心头。
灰鸦的手，已经不仅仅是握住【寂灭】的枪托了。
她的指关节因为用力而根根凸起，手背上的青筋如同蜿蜒的蚯蚓，虬结着。
她的身体微微前倾，像一头即将起致命扑击的母豹，每一寸肌肉都绷紧到了极限。
她那双灰色的眸子里，之前所有的焦虑和疲惫都被一扫而空，只剩下一种纯粹的、冰冷的杀意。
她锁定的，不是那些幽灵般的士兵，而是那个穿着一身白衣，仿佛不属于这个肮脏世界的女人。
她有把握。
在对方开火的零点一秒内，将那个女人的头颅，变成一蓬绚烂的血雾。
但她也知道，那之后的零点二秒，整个山谷，会变成一片焦土。
就在这根弦即将崩断的瞬间，零，向前走了一步。
他越过了灰鸦，挡在了她的身前。
这个简单的动作，像一道无形的屏障，将灰鸦那即将喷薄而出的杀意，硬生生地挡了回去。
“零！”
灰鸦从牙缝里挤出他的名字。
零没有回头。
他的目光，平静地迎上了冷芯那双深不见底的眼睛。
“你想谈的，是‘我们’。”
零的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里，“那就意味着，你需要的，是一个活着的、完整的、并且愿意合作的……‘零先生’。”
他顿了顿，目光扫过那些黑洞洞的枪口。
“而不是一具……因为目睹了屠杀而选择自我格式化的……尸体。”
冷芯镜片后的眼睛，微微眯了一下。
那是一种棋手现对手走了一步意料之外的好棋时，才会流露出的、混杂着欣赏与警惕的眼神。
“说得对。”
她点了点头，然后，她抬起一只手，做了一个轻描淡写的下压手势。
那些幽灵士兵，如同接收到了无声的指令，手中的能量步枪，枪口齐刷刷地，重新垂了下去。
那股几乎要将空气凝固的压力，瞬间消散了。
山谷里的幸存者们，这才现自己早已浑身冷汗，大口大口地喘着粗气，仿佛刚刚从深水里挣扎出来。
“我喜欢和聪明人谈话。”
冷芯的脸上，重新浮现出那种完美的、毫无温度的微笑，“那么，零先生，介意……找个安静点的地方，进行一场……私下会谈吗？”
她的目光，意有所指地，瞥了一眼零身后的灰鸦。
“不行！”
灰鸦想也不想地脱口而出。
“灰鸦。”
零终于回过头，他的眼神，平静而坚定，“这是我的战争。
让我自己来。”
“你疯了？！”
灰鸦压低了声音，话语里是毫不掩饰的愤怒和焦急，“你知不知道她是谁？她是冷芯！
联盟议会里最臭名昭着的‘手术刀’！
她从来不跟人谈判，她只解剖！
你一个人去，会被她连骨头带皮都吞下去！”
“我知道。”
零轻声说，“但是，有些棋局，只能由王来下。”
他看着灰鸦的眼睛，一字一句地说道：“相信我。”
又是这两个字。
灰鸦的呼吸一滞。
她看着零那双眼睛，那里面没有恐惧，没有犹豫，只有一片……她看不懂的深邃。
她想起了在遗忘之都，在无数幻象中，她凭着信任，开出的那一枪。
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