清晨的枫溪镇还裹着层薄雾，济世堂的竹门“吱呀”
推开时，陈建国的鞋尖先沾了片带露的枫树叶——那叶子红得透亮，边缘卷着点白霜，是夜里风刮落的。
他刚要弯腰捡，就听见脚边传来“沙沙”
的轻响，低头一看，三个半大的小孩正蹲在门槛旁，手里攥着磨得光滑的细树枝，在青石板上一笔一划地画枫叶。
领头的小孩穿件洗得白的蓝布褂子，袖口还打着补丁，树枝在他手里攥得紧，画到枫叶的锯齿边时，总忍不住抬头往济世堂里瞟；旁边两个小孩一个扎着羊角辫，一个光着头，树枝尖都快被磨平了，石板上的枫叶却歪歪扭扭，像被风揉过的纸团。
听见开门声，三个小孩“噌”
地站起来，蓝布褂子的小孩往后缩了缩，树枝差点掉在地上，光着头的小孩赶紧把他往身后挡，却也怯生生地盯着陈建国的西装——那衣服上的枫叶补丁在晨雾里泛着红，是小丫上次缝的，在小孩眼里，总觉得“陈先生的衣服跟镇上人不一样，是见过大世面的”
。
沉默了半晌，蓝布褂子的小孩终于憋出句话，声音细得像蚊子叫：“陈先生，你……你能教我们认字吗？”
他说着，从口袋里掏出片压平的枫叶，递过来时手还在抖，“我们想跟你一样，能写‘枫’字，写在枫叶上，贴在自家门上。”
陈建国接过枫叶，指尖触到小孩掌心的薄茧——那是上山捡柴、下地拔草磨出来的。
他忽然想起乐乐五岁那年，也是这样攥着片枫叶跑过来，仰着小脸喊“爸爸教我写‘枫’，我要写给爷爷看”
，那时候他总说“等爸爸忙完这阵”
，结果忙到爷爷走了，乐乐的“枫”
字还是写得歪歪扭扭。
心口像被暖雾裹住，他蹲下来，声音放得柔：“好啊！
咱们就用枫叶当写字板，我教你们写，保证比画在石板上好看。”
他转身往院子里走，特意挑了几篇叶脉清晰、没破损的枫叶——有深红的，有浅红的，还有片边缘带点黄的，像撒了把碎金。
回来时，三个小孩还站在原地没动，蓝布褂子的小孩眼睛亮得像星星，手里的树枝都快攥出水了。
陈建国把枫叶分给他们，又去柴房找了几根新砍的细树枝，用刀轻轻削尖了头：“这个写字不费劲儿，你们试试。”
刚分完，就听见院外传来“哒哒”
的脚步声，小丫挎着个布包跑进来，辫子上还系着根红绳，一看见小孩手里的枫叶，就凑过来：“先生！
他们也学认字吗？我也要学！
我要写‘家’字！”
她从布包里掏出片最大的枫叶，是昨天特意捡的，压在枕头底下烘了一夜，现在还带着点体温，“我要把‘家’字写在这片叶子上，贴在我的草屋门上。”
陈建国笑着把树枝递给她，小丫赶紧攥住，像握住了宝贝。
他蹲在青石板旁，先拿起片深红的枫叶，用树枝尖在叶面上轻轻划：“‘枫’字是左右结构，左边是‘木’字旁，横、竖、撇、点，要写得窄点；右边是‘风’，横撇、横折钩、撇、撇，这两撇要像枫叶的尖，不能太长。”
树枝划过枫叶的声音很轻，像风拂过树叶。
蓝布褂子的小孩跟着写，写“木”
字旁时太用力，树枝尖戳破了枫叶，他眼圈一下子红了，慌得要把枫叶藏在身后。
陈建国赶紧按住他的手：“没事，破了才特别，你看这片叶子，像不像被虫咬过的枫树叶？更有意思。”
他说着，在破洞旁边补了个小圆圈，“就当是枫树上的小果子，多好看。”
扎羊角辫的小孩看了，也故意把“风”
字的撇写得长了点，举着枫叶笑：“先生！
我的枫叶有长尾巴！”
光着头的小孩更调皮，在“枫”
字旁边画了个小太阳，说“这样枫叶就有阳光晒了”
。
院子里的笑声引来了路过的村民，李大
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