婶挎着针线篮走过来，看见石板上的枫叶和小孩们的模样，笑得眼角都皱了：“陈先生，你干脆办个‘枫叶学堂’吧！
咱们镇的小孩除了放牛、捡柴，还没正经学过认字呢，你就当他们的先生！”
刚说完，张村长也拄着拐杖过来了，手里还拿着个刚编好的竹篮：“李大婶说得对！
我来出木头，让铁匠打几张桌子，就放在济世堂的院子里，这儿晒得到太阳，还能闻着药香，是个读书的好地方！”
他转头看向陈建国，眼神里满是期待，“建国，你看行不？镇上人都信你，你教出来的小孩，肯定有出息。”
陈建国没推辞，看着小孩们亮晶晶的眼睛，他想起乐乐以前总抱怨“爸爸从不参加我的家长会”
，现在能给这些没机会读书的小孩当先生，好像也是在补自己以前的遗憾。
“行！”
他点头，“咱们明天就开始，每天早上教一个时辰，谁想学都来。”
中午刚过，张大叔就扛着两根粗木头过来了，木头还带着松脂的香味；铁匠也推着小车来，车上放着刚打好的铁钉和木刨子，说“下午就能把桌子做好，保证小孩们坐着舒服”
；小丫也没闲着，跑回家把自己捡的枫叶都拿来，说“要贴在桌子上，让桌子像枫树林”
。
太阳快落山时，三张粗糙却结实的木桌终于做好了。
小孩们围着桌子转，蓝布褂子的小孩伸手摸了摸桌面，又赶紧缩回来，怕把桌子弄脏；小丫则把枫叶一片一片贴在桌沿上，红的、黄的、浅红的，像给桌子围了圈枫树林。
晚上，陈建国坐在新桌子旁，月光透过竹窗洒在枫叶上，泛着淡淡的光。
他从怀里摸出怀表，表盘上映着枫叶的影子，正好叠在“枫火映心”
的刻字上，像个小小的“家”
字。
怀里的怀表轻轻烫，他忽然想起乐乐上小学时，第一次拿回满分的生字本，也是这样举着跑过来，声音里满是骄傲：“爸爸你看！
我写的‘家’字被老师画了红圈！”
那时候他忙着看策划案，只匆匆瞥了一眼，现在想起来，竟觉得那红圈比任何项目奖金都珍贵。
风从院外吹进来，带着枫树叶的香气，拂过桌沿的枫叶。
陈建国忽然明白，不管在哪个时空，“教认字”
从来都不只是教一个字的写法——在城里，他教乐乐认字，是想让他“有出息，以后不用像爸爸这么累”
；在枫溪镇，他教这些小孩认字，是想让他们“有希望，能知道除了种地、放牛，还有别的活法”
。
这两种心意，一种藏着对儿子的期许，一种裹着对陌生人的温情，却同样珍贵，同样能暖到心里去。
他伸手摸了摸桌沿的枫叶，那叶子还带着点白天的温度。
明天，这里就会坐满拿着枫叶、握着树枝的小孩，会响起一笔一划的写字声，会有小孩问“先生‘爱’字怎么写”
“先生‘远方’是什么意思”
。
这些细碎的声音，会像枫树林里的风，吹走他中年的焦虑，吹亮他心里的光——原来被需要，被期待，就是最好的“定心”
。
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