p>
黄昏前，牌下。李整的杖刑已过半，背上的血像红墨，夹在皮肉之间。他并不叫，咬着牙，只在每落一杖时，把“护人”两字在心里再读一遍。贾诩站在旁边看了一会儿，忽问执杖者：“重不重？”执杖者道：“按律。”贾诩“嗯”了一声，把目光移向围拢的人群——有兵，有商，有老，有小。没有人喊“可怜”，也没有人喊“该死”。他们只是看，像在看一种新的秩序如何在一个人的背上刻成字。刻完之后，这字会在他身上养痂，痂养好，下面是一块更厚的皮。
杖毕。李整扶着木柱站起，膝微颤。他走到牌前，那四个字与他一般高。他张口，读第一遍，“护人 勿扰”；读第二遍，声音更低；读第三遍，眼里忽然有一点水，不是痛，是一种在心里找到东西之后的硬。他读到第二百遍的时候，天已经暗了；第三百遍时，星刚冒出来。他把手按在牌脚，像按住自己疯长的那点骄，低声道：“我还你们。”
他转身欲走，见吕布立在不远处，负戟而立，布束紧。吕布没有说“做得好”，也没有说“要坚强”。他只抬手，把两枚“狼头印”的小封泥交给他：“一枚，赏你昨夜救人；一枚，压你今天的痛。——你要记住：信仰不是拿来要功的，是拿来抵罪的。”
李整双手接过，紧紧捏在掌心，封泥上那只小狼头印进了他的肉里。他忽然明白，所谓“烙印”，不是铁烙在皮上，是名字烙在心里。那两枚封泥，不过是有形的“证”。
……
夜将半。古槐坡风灯罩内的火又被捻短了一线，短到几乎看不见，只有一粒黄在黑里一点。陈宫将今日“棋谱外记”添了两页，一页题“信”，一页题“价”。
“信：
一，白牌之下，刀横己臂，学者众；
二，市井立刻，文士做词，商贾镇账；
三，三誓九戒明文，封刀队横刀礼成。
价：
一，裨校李整杖百，降三等；
二，问天之狱耗一滴，誓只护牌；
三，军中禁偶像，罚写‘护人’百遍；
四，曹军横刀过牌，夺‘词权’。
——信非凭空，价非空喊。”
贾诩在旁又添两句：“信仰生于自限，代价印在肉身；将来欲破之者，不可从刀，须从‘限’入。”
郭嘉倚案而坐，轻轻咳，声音像夜里远远的一阵沙。他道：“明夜水安，道路静，乌巢可窥。——但在此之前，请主公再做一件事：与兵饮一碗‘冷粥’。”
“为何？”吕布挑眉。
“冷粥，记今夜之‘忍’。”郭嘉笑，“热粥易下，冷粥难咽。让将卒记住：我们吃过冷的，才有资格去吃热的。信若只配热，不值钱。”
吕布点头。
……
那一夜，营中果真分粥。将与卒同席，每人一碗冷的，粥白，米未烂，咽下去磨嗓子。典韦端着碗，龇牙咽完，咧嘴笑：“好，记住了。”张辽喝得慢，喝完把碗底朝天，敲一下甲片：“记在这。”高顺不声不响，喝完就去练兵，脚下的步如鼓，鼓里只有一个节拍：稳。
封刀队在白牌边也饮冷粥。李整坐在众人中间，背上仍疼，手里捧着凉器。他咽得慢，一口一口，像把今天所有“忍”的细刺一根根刺进胃里，再让它们在胃里化掉。他知道，这才是“烙印”真正落下的地方：不在背上，不在鞘上，而在胃里、在舌头底下那一点尚未学会贪甜的苦。
吕布没有去看他。他独自立在坡顶，听远处村落的犬吠与黄河的喘息一并被夜收走。他抬手，把戟刃上的布又抻紧了一分，仿佛那布不紧，就会有光漏出来，惊到谁。貂蝉立在不远处，素衣如月，没说话，只把一枚极小的白石递给他。白石平凡，摸上去凉。他握在掌里，那一点凉从掌心缓缓滑到腕，再滑到心口，“啪”的一声，像落了一粒子，心里的某根弦就不那样紧了。
“这是何物？”他问。
“凡石。”貂蝉笑，“告诉你，‘神力’之外多的是‘凡’。你要握着这
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。