冰冷的钢铁巨龙在无边的黑暗中咆哮前行。车轮碾压铁轨，发出单调而巨大的“哐当、哐当”声，这声音穿透骨髓，与呼啸而过的凛冽秋风交织在一起，构成一首孤独而充满风险的夜行曲。
廖奎蜷缩在原木车厢连接处的狭窄凹陷里，身下是粗糙、带着松脂和腐朽气息的木材。初秋北大荒的夜风，在高速行驶的列车上变得如同冰刀，无情地切割着他裸露在外的皮肤。即使穿着厚实的旧工装，那股寒意依旧能透衣而入，让他忍不住打了个寒颤。他小心地将随身携带的一块脏旧麻袋片展开，尽量遮盖住身体，这并不能完全抵御寒冷，但至少能减少一些体热流失，并提供些许伪装。
他不敢完全放松，保持着一种半睡半醒的警觉状态。“谛听术”被动运转，捕捉着除了车轮轰鸣之外的一切异常声响——风声的变化、远处其他列车的汽笛、甚至是田野里夜枭的啼叫。同时，他也在心中默默计算着时间和大致方位。
列车离开嫩江县货场已经一个多小时。按照货运列车的平均速度和方向判断，此刻应该已经驶出了嫩江县地界，正穿行在广阔的松嫩平原上。窗外是浓得化不开的墨色，偶尔能瞥见远处地平线上零星如豆的灯火，那可能是某个偏僻的村落或孤独的放牧点。更远处，天地交界线模糊不清，只有列车自身偶尔擦过信号灯或扳道房时，才会有一瞬间的光亮掠过，映照出路基旁飞速倒退的、影影绰绰的灌木丛和收割后残留着麦茬的黑土地。
时间悄然流逝，大约在凌晨三点左右，天际线似乎泛起一丝极其微弱的、几乎难以察觉的灰白，预示着黎明仍在数小时之外，但黑夜已不再是纯粹的黑。列车似乎经过了一个小站，没有停留，只是速度略微调整，车轮与道岔撞击发出刺耳的摩擦声。
就在这节奏变化的间隙，一种不同于风声和轮轨声的异响，突然被“谛听术”敏锐地捕捉到！
是脚步声！
沉重、略显拖沓，带着金属鞋钉敲击车顶铁皮的独特“哒、哒”声，正从列车前部方向，沿着车顶，不紧不慢地传来！同时，还有手电筒光柱晃动的影子，偶尔从车厢缝隙间扫过！
廖奎的心脏猛地一缩，全身肌肉瞬间绷紧，睡意全无。
是随车的检车工！
在这个年代，长途货运列车通常会配备检车工，负责在运行途中定期检查货物捆绑是否牢固、车厢连接部件有无异常，确保行车安全。他们有权在车顶行走，用手电巡视。
脚步声和光柱越来越近。廖奎甚至能听到检车工因为行走和寒风而略显粗重的喘息声，以及他偶尔用带着浓重东北口音的自言自语：“这鬼天气，嘶……真够劲儿！”
危险！极度危险！
廖奎所在的这个原木车厢连接处，虽然隐蔽，但绝非无法被发现。只要检车工稍微留心，手电光往这个凹陷处多停留几秒，他几乎无所遁形！
千钧一发之际，廖奎没有任何犹豫，瞬间将“中级环境隐匿术（被动）”催动到自身所能达到的极致！他不再仅仅是蜷缩，而是调整了全身的肌肉和骨骼，让自己更深地嵌入木材的缝隙和阴影之中，仿佛成为原木本身的一部分。他的呼吸被压到近乎停止，绵长而微弱，胸腔的起伏几乎消失。心跳在强大的意志控制下，减缓到最低限度，如同冬眠的动物。他的精神高度集中，摒弃了一切杂念，只剩下与环境融为一体的本能。
他甚至调动了那微弱的“动物亲和（初级）”能力，并非指望它能影响人类，而是试图将自身可能散发出的、属于“活物”的特定气息降到最低。
手电筒的光柱扫了过来。昏黄的光线掠过粗糙的原木表面，照亮了前方几米处的木材纹理，也扫过了廖奎藏身凹陷处的边缘。光线在他头顶上方几寸的地方晃动，他甚至能感觉到光斑带来的微弱温度变化，能清晰地听到检车工就停在附近车顶，靴子踩踏发出的“哐哐”声。
“这车木头……嗯，捆得还行，没怎么松。”检车工似乎是在检查绳索，对着下方（可能是
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