第144章 暴雨成涝！（四）

回落平稳，市面上恢复了基本的秩序。

潘老爷和一众士绅原本打着低价收购涝田的如意算盘也彻底落空，他们很快发现，常威的动作比他们更快！关税署的人拿着现洋，以略低于市面熟田、但又远高于他们预期的“低价”，主动上门与那些无力整治涝田的农户洽谈收购。

许多农户眼看自家田地泡了水，修复无望，又急需钱粮渡过难关，见官方肯出价收购，纷纷签字画押。潘老爷等人若想竞争，就必须出更高的价钱，而这显然违背了他们趁火打劫的初衷。

“妈的！这常威是跟咱们杠上了！”胖乡绅气得摔了茶杯。

潘老爷看着自家也受涝严重、产出大减的田产，再想想库房里被常威“低价”买走的粮食，心头滴血。眼看收购无望，甚至为了回笼资金，他们反而被迫将一些自家短期内难以恢复的涝田，也咬牙卖了一部分给关税署。

常威收购了大量涝田后，立刻动用了以工代赈组建的三千“夜鹰工程团”，并招募当地有经验的农民作为指导，开始了大规模的涝田复垦工作。

排水沟被加深拓宽，淤泥被清理出来肥田，受损的田埂被重新夯实。常威甚至弄来了一些耐涝的高粱、稗子种子，免费发放，抢种下去。

田野间，工程团的士兵和农民们一起劳作，号子声此起彼伏。与之前地主只知收租、不管田户死活不同，在这里干活，不仅管饭，还有工钱，整治的还是自己家的土地，待攒够了工钱，还能把自家的土地赎买回去，大家的积极性空前高涨。

一个老农看着逐渐恢复生机的田地，抹着眼泪对带队的军官说：“长官……谢谢，谢谢常督办啊！要不是他，老头我这地……这地就真废了，我们一家老小就只能等着饿死……”

军官拍了拍老人的肩膀：“老乡，好好干！这地整治好了，将来还给你们种！”

潘老爷等人站在远处的坡上，看着这片热火朝天的景象，看着那些原本可能成为他们佃户的农民，如今在常威的麾下重整家园，脸色铁青，却又无可奈何。有常威在此搅风搅雨，他们以往那种靠天灾人祸兼并土地、盘剥百姓的好日子，已经一去不复返了。