今日在此，宣讲新学。”
声音清晰地传遍广场——台下暗藏了扩音铜管，这是工坊的新发明。
“新学是什么？”蔡邕问，“有人说是歪理邪说，有人说是离经叛道。今日，老夫就从头说起。”
他从案上拿起一张纸：“这是一张地契。甲卖给乙三亩地，作价十金。请问，这交易公平否？”
台下有人喊：“得看地肥不肥！”
“对！”蔡邕点头，“地有肥瘠，价有高低。那如何判断地肥不肥？看土色？看作物？还是凭感觉？”
众人窃窃私语。
蔡邕又拿起一个小木盒：“这是一盒稻种。寻常稻种，亩产两石。此稻种，亩产三石。请问，此稻种值多少钱？”
“那得贵些！”一个老农喊。
“贵多少？”蔡邕问。
老农噎住了。
蔡邕笑了：“这就是算学的用处。地价、粮价、工钱、赋税——人生在世，处处要算。若不懂算学，轻则吃亏，重则破家。”
他放下木盒，又拿起一块黑乎乎的东西：“此物叫‘石炭’，可烧火取暖。同样的分量，石炭比木柴耐烧三倍。请问，若你家冬日取暖，用石炭省，还是木柴省？”
“石炭！”不少人喊。
“可石炭有毒烟，要修烟道。”蔡邕道，“修烟道要请匠人，要买陶管，要算工料——这又回到算学。”
他顿了顿，声音提高：“圣贤教我们‘仁者爱人’。可爱人不是空话。
让百姓吃饱，是仁。让百姓穿暖，是仁。让百姓会算账、明事理、知律法——这才是真正的仁！”
台下鸦雀无声。
许多百姓瞪大了眼睛。他们听不懂“心即理”，听不懂“致良知”，但他们听得懂地契、稻种、石炭。
这些是他们每天面对的东西。
“新学要做的，”蔡邕站起来，走到台边，“就是把圣贤之道，和这些实实在在的东西连起来。让你们既明理，又会做事。让你们的孩子，既能读圣贤书，也能算明白账，也能看懂契书，也能知道怎么种地、怎么做工——这才是真正的学问！”
掌声响起。
起初稀稀拉拉，接着越来越响。百姓们用力拍手，脸涨得通红。
几个儒生脸色难看，想反驳，却不知从何说起——蔡邕根本没讲经义，他讲的全是柴米油盐。
就在这时，人群里突然有人喊：“妖言惑众！”
声音很大，压过了掌声。
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