“沙沙”声交织在一起，原本压抑的药铺，此刻竟透着股生生不息的暖意。
张阳的额角沁着汗珠，素色长衫的袖口已被浆水浸湿，贴在小臂上。他正将新磨好的钩栗浆液倒进陶盆，动作娴熟得像在完成一件精密的活计——每滤一遍浆液，都要仔细检查纱布上是否残留碎渣；每摊一层淀粉，都要确保厚度均匀，好让炭火能慢慢烘透。“掌柜的，这淀粉明早就能烘干，今晚先把剩下的钩栗壳敲了，明日一早就能接着磨。”他头也不抬地说，声音里带着几分疲惫，却难掩兴奋。
王宁刚将一竹匾淀粉搬到炭火旁，闻言点点头，转身帮王雪剥钩栗壳。妹妹的指尖已被刺壳扎出了细小的血点，却还攥着坚果不肯停：“哥，你看这坚果多饱满，磨出来的淀粉肯定好。方才李阿婆的孙子还来问，说明早能不能拿到药，我跟他说肯定能，可不能让娃子再遭罪了。”
林婉儿坐在一旁，借着灯火翻看药书，时不时抬头叮嘱两句：“雪儿，剥壳时别太急，钩栗壳的刺尖容易断在手里，万一感染就麻烦了。”她说着，从随身的布包里取出一小瓶药膏，递到王雪面前，“这是我自制的紫草膏，能消炎止痛，晚上睡前涂一点。”
王雪接过药膏，笑得眼睛弯成了月牙：“谢谢林姐姐，还是你细心。”
就在这时，药铺的门被“吱呀”一声推开，一股冷风裹着雨星灌了进来。张娜正端着刚熬好的姜汤出来，见来人是药材商人钱多多，忙笑着迎上去：“钱老板，这么晚了怎么还过来？山路不好走，没淋着雨吧？”
钱多多穿着一身藏青色绸缎马褂，手里提着个沉甸甸的布包，脸上带着几分焦急：“我刚从邻村过来，听说清溪村闹痢疾，特意绕过来看看。王掌柜，我带了些黄连、黄芩，都是治湿热痢疾的良药，你先拿着用。”他说着，将布包递给王宁，“路上听人说，你用山里的野果给村民治病？这可不行啊，万一出了岔子，百草堂的名声就毁了！”
王宁接过布包，心里满是感激，又连忙解释：“钱老板，那不是野果，是药书记载的钩栗，能涩肠止泻。今天已经有村民试过了，药效很好，没有不良反应。”
林婉儿也上前一步，将药书递给钱多多：“钱老板你看，这是《本草纲目拾遗》里的记载，钩栗的药性、用法都写得清清楚楚，我们也是按古法炮制的，不会出问题。”
钱多多接过药书，仔细翻看了几页，眉头渐渐舒展开：“原来如此，是我孤陋寡闻了。这钩栗我在云南、贵州收药材时见过，当地药商确实会收来入药，只是没想到浙西山区也有这般成片的钩栗林。”他放下药书，看向王宁的眼神多了几分敬佩，“王掌柜能识得这山中药，还敢用它救急，这份胆识和医术，实在难得。我明日回县城，再帮你多寻些关于钩栗的炮制古法，说不定还能找到其他药用价值。”
王宁连忙道谢，钱多多又叮嘱了几句注意药材存储的话，才顶着夜色离开。送走钱老板，众人又接着忙活，直到三更天，陶瓮里的钩栗壳堆得小山似的，竹匾上的淀粉也晾得半干，才总算歇下。
第二日天刚蒙蒙亮，药铺外就传来了吵嚷声。王宁披衣起身，刚推开门，就见刘二狗叉着腰站在台阶下，郑钦文跟在一旁，正对着围来的村民嚷嚷：“大家别被王宁骗了！那野果根本不是什么药材，昨天赵二叔喝了，夜里肚子疼得直打滚，他儿子都偷偷去济世堂抓药了！”
“就是！”郑钦文帮腔，“百草堂没了正经药材，就拿野果糊弄人，这是想把大家的命当玩笑耍！孙掌柜说了，他那儿有上好的黄连，一吃就好，可比这有毒的野果靠谱多了！”
村民们顿时慌了，有人忍不住问：“真有毒？可昨天赵二叔明明说不拉肚子了啊……”
“那是他怕王宁报复，强撑着说的！”刘二狗拍着大腿喊，“我昨儿傍晚亲眼看见他儿子哭着去济世堂，说他爹疼得快不行了！”
这话一出，人群瞬间炸开了锅。李阿婆拄着拐杖挤进来，颤巍巍地问：“王掌柜，这到底是咋回事？我家小宝还等着喝淀粉呢，要是真有毒……”
王宁脸色一
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