夜风呼啸着穿过国师府焦黑的断壁残垣，卷起地上细碎的瓦砾和未燃尽的纸灰，在空中打着旋儿，发出呜咽般的声响，仿佛这片废墟本身也在为那位守护人族数百年的老人哀泣。
楚云单膝跪在密室入口处，指尖轻触洪老那只已经冰冷僵硬的手背。触感传来的瞬间，他眼眶微不可察地红了一瞬——这双曾经在听澜桥上轻拍他肩膀、在葬魂谷前递来遁天符、在东征前夕为他整理衣甲的手，如今已失去了所有温度。
混沌道瞳无声运转。
左瞳灰光流转如星云，右瞳白芒明灭似闪电。双瞳视野中，洪老的遗体被解析成亿万细微的能量粒子——骨骼中残留的浩然正气已近乎消散，经脉里真元流动的痕迹彻底停滞，识海位置只剩下一个黯淡的空洞，那是神魂寂灭后留下的“魂殒印记”。
无一不昭示着：这具身体的主人，确实已经死了。
至少从物理层面上，死得透透的。
不过他总是感觉事情有些蹊跷，混沌道瞳似乎也想警示自己，不过有什么东西仿佛被天道抹除了，无法窥探。
“洪老，”楚云低声开口，声音在狭窄的密室中回荡，带着某种决绝的韵律，“若您真如我所见这般陨落，待弟子荡清这皇城奸邪，必以国葬礼迎您归葬皇陵。金棺玉椁，百官扶灵，万民哭送——您配得上这世间最隆重的哀荣。”
他顿了顿，五指缓缓收拢，将老人冰冷的手轻轻握了握，仿佛在做最后的告别：
“但若您……”
楚云眼中那抹混沌雷光猛然炸开，如黑暗中劈裂苍穹的闪电：
“若您此番‘陨落’，另有隐情，另有布局，甚至……另有所图——”
他松开手，缓缓站直身体，玄黑劲装的下摆在夜风中猎猎作响：
“那晚辈也会亲手了结这一切恩怨。无论对手是谁，无论真相多么残酷。”
密室外传来柳城压抑的传音，声音里带着显而易见的焦灼：“师弟，情况不太妙。短短三炷香时间，已经有九队咒傀巡逻从附近经过，禁制波动的频率在加快——那群穿黑袍的杂碎恐怕已经察觉国师府有漏网之鱼，开始全城搜捕了。”
楚云最后看了一眼洪老安详如沉睡的面容，转身踏出密室。
废墟阴影中，二十名天罗宗精锐如标枪般挺立。这些随他东征万里、在尸山血海中杀出来的年轻人，此刻个个眼中都带着难以掩饰的疲惫与凝重。
东征归来的锐气，在目睹皇城这副人间炼狱的景象后，早已被现实的冰冷层层剥蚀，只剩下深入骨髓的寒意与……压抑到极致的愤怒。
楚云的目光如探照灯般扫过每一张年轻的脸。
他看到林晚——那个在沉星谷一战中独斩三名清风谷长老的女剑修，此刻紧咬下唇，握剑的手因用力过度而微微颤抖；他看到赵锐——断龙关下第一个登上城楼的武疯子，此刻低头盯着自己战靴上已经发黑的血渍，眼神晦暗不明；他看到墨羽——墨家那个机关术天才，正神经质地反复检查腰间那具新炼制的“千机匣”，仿佛里面藏着能逆转乾坤的秘密武器。
“诸位，”楚云开口，声音不高，却清晰地传入每个人识海，如古钟轻鸣，“随我东征万里，平吴王府，灭三宗余孽，本应是凯旋受封、衣锦还乡之时。”
他顿了顿，目光扫过众人脸上复杂的神色：
“然皇城惊变，国师陨落，太子篡位，邪教掌权——我们脚下这片土地，已从人族中心沦为炼狱屠场。你们看见街边那些干尸了吗？听见雾气中那些怨魂的哀嚎了吗？闻到空气中这股混合着焦臭与血腥的死亡气息了吗？”
人群中有人喉结滚动，有人拳头紧握。
“这不是我们要的凯旋。”楚云的声音陡然转厉，如出鞘的利剑，“这是耻辱！是背叛！是那些藏身阴影中的杂碎，对我们用血汗换来的太平，最恶毒的嘲弄！”
他托起掌中那枚温润如玉的国师印，玉印在黑暗中泛起月华般的光晕，照亮了周围数尺之地：
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