投毒、或于对岸埋伏弓弩……我们难逃一劫。”
静尘此时推门而入，手中端着一碗药汤。“喝下它。”她将碗递来，“此药可暂封脉息，使心跳如垂死者般微弱，体温亦降。若遇搜查尸体之人，可瞒过一时。”
安如霜凝视药汤，墨黑如夜。
“假死？”她轻问。
“非假，是借死。”静尘目光深邃，“你要让他们以为你死了，才能真正活下来。你要让天下以为‘安如霜’已亡，才能让‘安氏孤光’重生。”
她接过药碗，仰头饮尽。苦涩入喉，四肢渐冷，意识如沉深渊。
林砚扶她躺下，轻声道：“我会护灵车入京，宣称您遭刺重伤不治。静尘师父扮作收尸婆，混入停尸房。而我……将在七日后于城南慈恩寺敲钟三响，若您未醒，便点燃引魂灯，召影司残部齐聚。”
他说完，眼中竟有晶莹滑落。
但他不敢哭出声。因为他知道，这一别，或许是永诀。
***
白水河畔，晨雾弥漫。
灵车缓缓驶上石桥，四角悬挂白幡，车顶覆着素布，隐约可见棺木轮廓。八名“霜卫”披麻戴孝，步行护柩，神情悲恸。
桥中央，忽有异响。
轰然一声，桥体剧烈震动！
数名黑衣人自河底潜水而出，手持利刃直扑灵车；对岸高坡上，数十弓手现身，箭尖泛着幽蓝毒光；更有骑兵自两侧包抄，铁蹄踏碎晨雾，杀气冲天。
“杀！”为首的将领怒吼，“灭其尸，断其根！”
林砚拔剑迎敌，怒喝：“护棺！死战不退！”
刀光剑影，血染长河。
战斗持续半个时辰，八名“霜卫”尽数战死，林砚肩中三箭，仍死死护住灵车。最终，刺客首领劈开棺盖，只见安如霜面色青灰，唇无血色，脉搏全无。
“果然已死。”那人狞笑，“倒省了咱们动手。”
他正欲挥刀斩首示众，却被静尘突然拦住。老妇佝偻着背，颤巍巍捧出一纸文书：“官爷行善积德，让她全尸入土吧。贫道已备好度牒，即刻送往城外义庄焚化，绝不留祸。”
刺客头领瞥了一眼，见是道观火葬许可，嗤笑扔还：“烧了吧，别让她的鬼魂回来索命。”
说罢率众撤离，只留下满桥残尸、断刃与飘荡的白幡。
灵车继续前行，驶向京城。
***
七日后，慈恩寺钟声响起。
三声悠远，划破晨曦。
义庄深处，静尘推开停尸房木门，只见安如霜静静躺在寒石台上，睫毛微颤，终于睁眼。
“醒了。”静尘将温热参汤喂入她口中，“你在死境中熬过了六日六夜，比预计多撑了一天。影司旧部已按约定集结，三百死士藏于城南地下暗巷，只待你一声令下。”
安如霜缓缓起身，脱去寿衣，换上黑色劲装。她走到铜镜前，看着自己苍白的脸，忽然伸手扯下发髻，任青丝披散。
然后，她从怀中取出一支金簪??正是当年姑母遗物，凤凰衔珠，熠熠生辉。
她将发挽起，金簪贯入，瞬间宛如换了一个人。
不再是温婉乡君，而是凛然孤光。
“传令。”她声音冰冷如铁，“第一，放出消息：‘贞静乡君遗体被盗，疑为仇家亵渎’；第二，联络许靖央旧部，潜入禁军名录，查明参与白水河伏击的所有人姓名；第三，我要见皇帝。”
“陛下未必愿见你。”静尘提醒。
“他会见。”安如霜嘴角微扬，“因为我带去了他最怕的东西??真相，和民心。”
***
三日后，皇宫偏殿。
皇帝李承渊独坐御书房，案头堆满奏折。近来各地民情躁动，岭南女子聚众抗税，江南书院联名请开女科，甚至有村妇持刀杀夫后高呼：“吾学安氏之志，不愿再忍！”
他疲惫揉额，忽听太监通报：“启禀陛下，有女子求见，自称……持有‘安氏孤光’印信。”
皇帝猛然抬头：“让她进来。”
门开，一名黑衣女子缓步而入，金簪束发，目光如炬。
“臣女安如霜，参见天子。”
皇帝震惊起身：“你……你还活着？”
“若我不活，谁来替陛下安定天下？”她从容跪拜，双手呈上一本册子，“这是白水河伏击主谋名单，牵涉禁军副将三人、兵部侍郎一人、乃至……皇叔康王。他们皆受皇后残党贿赂，意图阻挠女学推行，维护旧制。”
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