安大人换好官袍,想起什么,赶到后院去找安如梦。
却见安如梦仍在对镜梳妆,他额上青筋直跳。
“如梦,你怎么还有心情梳妆打扮?你可知,咱们惹上祸事了!”
安如梦不慌不忙抬起眼眸,从镜子里看安大人焦急的神色。
“父亲怕什么,我都听说了,几个护院口出狂言,得罪了王爷,等会我见到王爷,定会好好解释一番。”
安大人哎呀一声:“是我们安排送走寒水村村民的事!”
安如梦眼神骤变:“什么?”
安大人快步进屋,在她身边压低......
风雪如刀,割裂夜幕。皇陵东侧禁地外,枯枝断裂之声在寂静中格外清晰。三道黑影悄然翻过矮墙,动作迅捷却谨慎,手中铁镐轻叩冻土,每一下都极尽克制,唯恐惊动巡夜守卫。他们已连续七夜潜入,挖出一条斜向下延伸的地道,深约八丈,直指母妃暂厝之陵寝下方。
他们不知道的是,宁王府早已布下天罗地网。
地底另一端,暗道纵横交错,乃许靖央命夜鹰旧部秘密修筑的反向通道。她与萧贺夜伏于其中,身披墨色斗篷,呼吸凝滞,耳听八方。头顶上方,泥土簌簌掉落,敌人的挖掘声越来越近。
“他们在打穿最后一层石板。”萧贺夜低语,指尖抚过剑柄,声音冷得像冰,“等他们看见棺椁那一刻,就是收网之时。”
许靖央闭目片刻,脑海中浮现母妃遗书上的字句:“吾名沈兰音……恐真相湮灭,故记于此。”她睁开眼,眸光如炬:“让他们看。看清楚是谁的母亲,被他们当作死物亵渎。”
***
两个时辰后,一声闷响自地下传来??石板碎裂。
那三名刺客终于打通通道,钻入墓室。火折子点亮,昏黄光芒映照出一方简朴石室:中央停着一具黑檀木棺,未加封钉,仅以红绸覆面,仿佛静待归人开启。四周无陪葬珍宝,唯有一尊铜炉燃着残香,袅袅不绝,似有魂灵守候。
为首者是个老太监模样的人,面容枯槁,右眼蒙着黑布,左手却紧紧攥着一枚金丝绣袋。他颤抖着上前,掀开红绸一角,露出沈兰音遗容??虽经多年,因药剂 preservation 之术,面容竟仍依稀可辨,眉心一点朱砂痣,温柔如生前。
“真的是她……”老太监喃喃,双膝一软,跪倒在地,“娘娘……老奴来迟了……”
另两人对视一眼,神色复杂。其中一人低声问:“公公,我们真要这么做?这可是掘坟毁尸的大罪!”
老太监缓缓摇头:“这不是毁尸,是迎驾。当年先帝曾密诏允诺,若宁王母妃确系冤死,死后可归葬皇陵正脉,享皇后仪制。可陛下迟迟不决,反倒下令封锁消息。如今追封虽下,迁葬未行。我等身为内廷旧仆,岂能坐视娘娘孤魂漂泊?”
他说罢,从怀中取出一道黄绢圣旨,展开时边缘焦黑,显是曾遭火焚:“这是先帝临终前三日亲笔所书,命宁王母妃配享太庙、归位东陵。但次日清晨,此诏便失踪,取而代之的是‘病逝免议’的明发谕令。老奴拼死藏下残卷,隐忍至今……今日,我要带娘娘回家。”
许靖央在暗处听着,心头巨震。
她原以为这是敌人最后的反扑,却不料竟是忠仆冒死救主。
她正欲现身,却被萧贺夜轻轻按住手腕。
他目光沉静,摇了摇头。
就在这时,墓室外忽又响起脚步声,更多人涌入??竟是皇帝亲率禁军抵达,手持火把,杀气腾腾。
“好啊!”皇帝立于台阶之上,声音震怒,“果然有人胆敢擅闯皇陵,盗掘先人!来人,将这群乱臣贼子,尽数拿下!”
老太监猛然抬头,嘶声道:“陛下!老奴陈福,曾为先帝御前掌印太监!此乃先帝遗诏残卷,明令恢复沈氏尊位!我等非盗墓,而是护灵归位!您不能??”
话未说完,一支羽箭破空而来,贯穿其喉。
鲜血喷涌,遗诏脱手飞出,落入泥中。
其余两名随从拔刀反抗,瞬间被乱箭射杀。
许靖央再也按捺不住,猛然推开暗门,冲入墓室,一把拾起那道染血的黄绢,高举过头:“这就是你们要毁的证据!先帝亲笔!白纸黑字写着‘配享东陵’!可你们怕真相大白,连死人都不肯放过!”
火光照亮她的脸,苍白而决绝,眼中燃着焚尽一切的怒焰。
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