染成赤红色，如同一朵巨大红莲正在缓缓绽放。
“原来如此。”她喃喃道，“我不是第九子，我是他的引路人。他们让我活着，让我崛起，让我揭开‘莲狱’真相，只为耗尽所有阻碍者，最终让真正的‘莲心’毫无阻力地降临人间。”
她转身走入兵器库，取出一把从未现世的古剑??剑鞘漆黑，镶嵌九颗血玉，正是师父临终所赠，名为“斩冥”。
“将军要独自去？”寒露挣扎起身，双目蒙翳却仍倔强。
“这一战，只能我来。”许靖央将剑佩于腰间，“他是我弟弟，是我血脉至亲。若他尚存一丝人性，我会救他。若他已成魔物……那便由我这个做姐姐的，亲手送他归西。”
“可您没有胜算！”辛夷嘶声道，“他能操控人心，能凌空踏虚，那是超越凡人的力量！”
“我知道。”许靖央披上战袍，斗篷猎猎，“但我也有东西是他没有的。”
“是什么？”
“眼泪。”她轻声道，“他会笑，会怒，会杀，但他不会再哭了。而我还能为他流泪，这就够了。”
三日后，京城陷落。
并非战火，而是恐惧。
百姓纷纷传言，每到子时，家家户户门前都会出现一朵红莲，花瓣由晨露凝成，触之即化为血水。更有人梦见身穿白衣的少年立于屋顶，低头注视自己，醒来后家人皆已暴毙，胸口空荡，唯余干涸血槽。
朝廷封锁消息，关闭城门，禁军日夜巡逻，却毫无作用。钦天监奏称：“天象大凶，帝星旁现‘逆莲’，主亲族相残，骨肉相食。”
第八日深夜，一道身影踏雪而来。
许靖央独行于长安朱雀大街，脚下无痕，肩头落雪不积。她穿过空无一人的坊市，走过倒塌的宫墙，直抵皇城核心??长生观旧址。
如今此处已成废墟，唯余一座血池未毁，池中莲花盛开，花蕊之中，坐着那个少年。
他已长大，容貌与许靖央有七分相似，皮肤苍白近乎透明，双眼漆黑如渊。见到她，嘴角扬起天真笑容：
“姐姐，你终于来了。”
许靖央停下脚步，轻声问：“你是阿弟吗？还是……别的什么东西？”
“我是你的弟弟。”他歪头一笑，“也是新的世界。他们用二十年喂养我，用三百童男的心头血滋养我，让我忘记疼痛，忘记饥饿，忘记哭泣。但他们忘了教我一件事??如何拒绝爱。”
他伸出手：“跟我走吧，姐姐。我们一起统治这个时代。你可以拥有所有你想洗清的冤屈，所有你想杀的人，都将跪在你脚下。只要你愿意……成为我的左膀右臂。”
许靖央静静地看着他，忽然上前一步，伸手抚摸他的脸颊。
冰冷，毫无生气。
“你知道母亲临死前说了什么吗？”她低声问。
“她说……‘吾女必踏雪而来，破莲狱，焚红莲，血洗天下’。”少年答。
“她还说了另一句。”许靖央眼中泛起泪光，“她说：‘若我儿尚存，请替我抱紧她，告诉她，娘从未放弃过你们任何一个。’”
少年的笑容僵住了。
刹那间，天地寂静。
风停，雪止，连血莲也不再摇曳。
一滴泪，从他漆黑的眼眶中滑落。
紧接着，第二滴，第三滴……
“我……我想起来……”他痛苦抱住头颅，“我记得……娘的怀抱……还有奶娘唱的歌……我不想杀人……我不想吃心……救我……姐姐……救救我……”
许靖央张开双臂，将他紧紧拥入怀中。
“我在。”她哽咽道，“我在，阿弟。不怕了，回家了。”
少年在她怀里剧烈抽搐，全身骨骼发出噼啪声响，黑雾自七窍喷涌而出，撞击空中竟化作无数哀嚎面孔??那是被吞噬的童魂！
“不！！”虚空再次响起那古老之声，“宿主不可弃！莲心不可毁！”
轰隆??！
整座废墟炸裂，地下升起九根石柱，每一根上都浮现一张人脸，正是此前死去的八位“莲子”！他们的灵魂被强行召回，围绕少年旋转，试图重新注入力量。
许靖央拔出“斩冥”剑，横挡于少年身前，怒喝：“你们骗了我十年，屠我全家，囚我亲弟，妄图以血造神??今日，我以昭武王之名，以忠毅侯血脉起誓：此剑不出则已，出则必斩伪神！”
她挥剑划破手掌，鲜血洒落剑身，瞬间点燃幽蓝火焰。
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