要她死在这里,一切都会成为过去!来人!加强戒备!关闭四门!没有我的命令,任何人不得出入!我要让她活着进来,死着出去!”
与此同时,距许府十里外的一处破庙中。
许靖央卸下铠甲,只着素色劲装,坐在残破神像前,手中握着一张泛黄纸页??正是从小丫鬟鞋底取出的密信副本。
她指尖轻抚过那行字:“玉镯有毒,切勿佩戴。祭祖乃局,速避。”
良久,她轻轻叹了口气。
“阿枝……是你吗?前世你为我送饭,被他们活活打死在牢门外。这一世,我终于救了你一命。”
她抬眸,看向跪在阶下的小丫鬟??正是那位传递消息之人。
“你叫什么名字?”
“奴……奴叫阿阮。”女孩颤抖着回答,“是厨房打杂的,阿枝姐姐临死前托我照看您……她说您一定会回来报仇的。”
许靖央眼中微热,却强忍未落泪。
她起身,走到女孩面前,亲手扶她起来:“从今日起,你不做奴婢了。你是我昭武营第一批女兵,授九品校尉衔,随我左右听令。”
阿阮瞪大眼睛,泪水夺眶而出,扑通一声跪下:“谢……谢王妃!奴愿为您赴汤蹈火!”
许靖央点头,转身对白鹤下令:“通知五百死士,今夜子时行动。第一队潜入许府后院,控制地窖与书房,取回所有原始战报与伪造文书;第二队封锁祠堂四周,布设火油陷阱;第三队埋伏于城门要道,一旦事变,立即切断内外联络。”
“另外,派人盯住许正德。我要他在众目睽睽之下,亲口承认一切罪行。”
白鹤领命而去。
寒露悄然上前,低声道:“王妃,雁门关又有加急军报传来??西狄前锋已攻至关下,秦远舟死守不出,但粮草将尽,恐撑不过五日。”
“我知道。”许靖央淡淡道,“但他们撑得住。因为我知道,真正的决战不在边关,而在人心。”
她望向窗外漆黑夜色,仿佛已看见明日祠堂之内,那一场腥风血雨。
次日清晨,青阳郡万人空巷。
官道两侧挤满了百姓。有人举着自制的旗帜,上书“迎王妃归乡”;有孩童抱着野花撒在路上;更有老兵拄拐而来,颤巍巍行礼致敬。
许靖央骑马缓行,面覆轻纱,神情肃穆。身后三千将士列队而进,旌旗蔽日,刀枪映光。数百名女子戎装齐整,跨马执弓,引得围观者惊叹连连。
“这才是真将军啊……哪像许家,嘴上忠良,背地里尽干些见不得人的勾当!”
“听说大小姐小时候最得民心,可后来全被她爹抢了功劳,还说她牝鸡司晨,该禁足深闺……呸!”
议论声如潮水涌动。
许府门前,许老太爷率全族跪迎。
他满脸慈爱,老泪纵横:“吾儿归来,祖宗有灵!快快请起,莫要折煞为父!”
许靖央下马,却不扶他,只是冷冷注视:“父亲,别来无恙。”
许正德低头不敢直视,嘴唇微抖。
一行人步入府中,直奔祠堂。
香烟缭绕,烛火摇曳。牌位林立,金粉描字,赫然写着“忠烈许氏一门”。
许靖央缓步上前,逐一扫过那些名字??每一个,都沾着她的血。
“按祖制,嫡长女需先行净手焚香,再敬酒三杯,方可认祖归宗。”老太爷高声道,“来人,呈玉镯!”
两名嬷嬷捧着红盘上前,盘中玉镯晶莹剔透,流转霞光。
“此乃许家传世之宝,象征家族荣光。”老太爷语重心长,“唯有真正继承家风之人,方配佩戴。央儿,你是长女,理当代代相传。”
周围族人纷纷附和:“大小姐快戴上吧!这是荣耀!”
“是啊,您如今贵为王妃,更该为家族增光!”
许靖央不动,只淡淡问:“这镯子,我母亲戴过吗?”
众人一怔。
老太爷勉强笑道:“自然……自然戴过。”
“可我记得。”她缓缓抬头,目光如刃,“她戴上的第三日,便开始咳血,半年后暴毙。当时大夫说是痨病,但我查过她的遗物??枕下藏着半张药方,上面写着‘蚀骨散’三字。”
祠堂内瞬间寂静。
“你说谎。”她一步步逼近,“我母亲从未戴过这对镯子。它真正的第一位主人,是我十六岁那年战死沙场的表姐许婉。她凯旋归来,你们说她‘杀气太重,不利婚嫁’,逼她自尽。她死后,
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