璃的声音放得极轻,带着一种她自己都未曾察觉的温柔。她跪坐在散发着霉味的稻草上,小心地将阿箬滚烫的身体半扶起来,让她靠在自己怀里。阿箬小小的身体烫得像块火炭,呼吸急促而灼热,脸颊是不正常的潮红,嘴唇干裂起皮,意识已经有些模糊。
“沈…姐姐…”阿箬费力地睁开沉重的眼皮,眼神涣散,看到沈璃,努力想扯出一个笑容,却只牵动了干裂的嘴唇,渗出血丝。
“别说话,把这个喝了。”沈璃将碗沿凑近阿箬的唇边。那深褐色、散发着古怪气味的药汁,让阿箬本能地瑟缩了一下,眉头痛苦地皱起。
“喝下去,阿箬,听话。”沈璃的声音很轻,却带着一种不容置疑的力量,“喝了,才能好起来。”
或许是沈璃眼中那不容置疑的坚定给了阿箬力量,或许是求生的本能战胜了对未知药汁的恐惧。阿箬闭了闭眼,用尽全身力气,就着沈璃的手,小口小口地、艰难地将那碗滚烫苦涩、味道古怪的药汤咽了下去。每咽一口,她的眉头都痛苦地紧锁一下,小小的身体微微颤抖。
一碗药喝完,阿箬已是满头冷汗,虚脱般地靠在沈璃怀里,急促地喘息着,像是耗尽了所有的力气。
沈璃轻轻拍着她的背,让她靠得更舒服些。然后,她端着第二碗药,走向离得最近的一个还在痛苦呻吟的小太监。
“喝药。”她的声音恢复了清冷,没有多余的解释。
那小太监烧得迷迷糊糊,看着那碗深褐色的液体,眼中充满恐惧,挣扎着想躲开。
“想活,就喝下去。”沈璃的声音不高,却清晰地传入他的耳中,带着一种穿透混乱神智的力量,“太医署没有药给你。这是唯一的活路。”
也许是沈璃那过于平静的眼神和语气起了作用,也许是被“唯一的活路”这句话击中。那小太监犹豫了一下,最终颤抖着伸出手,接过破碗,闭上眼睛,像喝毒药一样,咕咚咕咚地将那苦涩的药汁灌了下去,随即被呛得剧烈咳嗽起来。
沈璃没有停留,继续走向下一个……
疤眼宫女全程像见了鬼一样看着沈璃。看着她面无表情地将那“野草汤”一碗碗强行灌给那些垂死的病患;看着她毫不避讳地靠近那些散发着恶臭、浑身污秽的病人;看着她用撕下的布条蘸着稍凉的药汤,为高烧的病人擦拭额头、脖颈降温……
“疯了…都疯了…”疤眼宫女喃喃自语,抱着她的木棍,缩到了离门口最近、通风最好的角落,用布巾死死捂住口鼻,恨不得将自己缩进墙缝里,离那些“瘟神”和那个“疯子”越远越好。
时间在煎熬中缓慢流逝。浆洗房里,除了药汤翻滚的声音和病患粗重的呼吸呻吟,再无其他。疤眼宫女缩在角落,昏昏沉沉,几乎要睡过去。
突然——
“咳…咳咳…”一阵剧烈的咳嗽声打破了沉寂。
疤眼宫女一个激灵,吓得差点跳起来,惊恐地望去。只见角落里,那个被沈璃第一个灌下药汤的小太监,正蜷缩着身体,咳得撕心裂肺!
“完了!毒发了!我就知道那野草有毒!”疤眼宫女失声尖叫,声音因恐惧而扭曲,“姓沈的!你害死人命了!你等着被千刀万剐吧!”
她的尖叫声像投入滚油的水滴,瞬间让浆洗房里本就惶恐的气氛更加紧绷。几个意识稍清的病患也惊恐地看向那小太监,眼中充满了绝望。
沈璃却猛地站起身,快步走到那小太监身边,蹲下身仔细查看。
小太监咳得满脸通红,青筋暴起,但咳了一阵后,他猛地俯身,“哇”地一声,吐出一大口浓稠的黄绿色粘痰!那口痰吐出后,他急促的喘息竟奇迹般地平缓了一些!虽然依旧虚弱,但脸上的潮红似乎褪去了一点点,原本浑浊涣散的眼神,也恢复了一丝清明!
他茫然地抬起头,看着近在咫尺的沈璃,又看看自己吐出的秽物,似乎不敢相信,艰难地开口,声音嘶哑微弱:“…好…好像…没那么闷了…”
疤眼宫女的尖叫戛然而止,像被掐住了脖子的鸡,目瞪口呆
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