暴雨如注，宫墙外的铜铃在风中摇晃，发出沉闷的响声。
一道黑影悄然翻过东厂侧巷的矮墙，衣角滴着水，手中紧攥一封密信——韩校尉喘息未定，便已疾步奔向丞相府西角门。
与此同时，都察院门前的青石阶上，两道身影跪得笔直。
他们是北疆边军低阶校尉陈砚与陆昭，浑身泥泞，披枷带锁，却昂首不屈。
身前供桌上，摆着那份皱巴巴的军令抄件，墨迹斑驳，字字如刀：“务凑足三百首级，不论男女老幼，凡着异服者皆可计入战果。”旁边，半块染血兵牌静静躺着，铭文依稀可见“应”字残痕。
消息早已炸开。
从北疆到京城，不过七日，流言却比快马更快。
百姓惊怒，士林哗然。
谁也没想到，那场被朝廷嘉奖、七皇子亲题“忠勇冠三军”的大捷，竟是以妇孺头颅堆砌而成的谎言。
而引爆这一切的，不过是一封匿名信，一块无人认领的旧兵牌。
此刻，午门外已是人山人海。
数百阵亡将士家属手持灵牌，跪伏于雨中，哭声震天。
白幡翻飞，纸灰混着雨水流淌成河，仿佛一条通往幽冥的冥河，载满冤魂的控诉。
“我儿死在敌阵，为何名录无名？”
“我家丈夫尸骨未寒，功劳却被他人顶替！”
“求陛下为英魂做主！”
声浪如潮，拍打着金銮殿的朱红大门。
而在国子监讲堂内，一切却静得出奇。
晨光微透窗棂，照在应竹君清瘦的侧脸上。
她一袭月白襕衫，袖口微卷，指节苍白，正执卷讲解《贞观政要》。
声音不高，却字字清晰，如珠落玉盘。
“……太宗谓侍臣曰：‘为官择人，不可造次。用一君子，则君子皆至；用一小人，则小人竞进。’”她顿了顿，目光扫过堂下诸生，“尤以军功赏罚，关乎国之根本。欺瞒朝廷，虚报战绩，非但辱没将士英名，更动摇社稷根基。”
堂中寂静无声。
几名翰林院官员低头避视，裴明远则脸色铁青，指节捏得发白。
应竹君合上书卷，缓缓起身，语气依旧平静：“故《政要》有言——‘以实为本’。若连生死都可伪造，又何谈忠奸？欺君者，非独将士，更有幕后操盘之人。”
话音落下，仿佛一道惊雷劈入死水。
裴明远猛然站起，袍袖掀翻茶盏，瓷片四溅。
“应行之！”他厉声喝道，“你身为日讲官，不务经义，竟公然煽动民怨，居心何在？！都察院尚未审结，你就敢妄论朝臣？这是要蛊惑民心，逼宫问罪吗！？”
众人心头一紧，空气骤然凝滞。
应竹君却只是抬眼看他，眸光如冰泉映月，不起波澜。
她轻轻拂去袖上茶渍，反问：“若无真凭实量，百姓何至于此？若无尸骨为证，两名边将又怎会甘冒死罪上书自曝？裴大人如此激动……莫非是怕真相浮出水面？”
一句话，如针扎破鼓胀的皮囊。
裴明远僵在原地，面色涨紫，竟一时语塞。
堂外雨声渐歇，可朝堂之上，风暴才刚刚开始酝酿。
当夜，翰林院旧阁灯火幽微。
周崇礼独自立于廊下，须发凌乱，眼中布满血丝。
他等了许久，直到一道纤细身影踏着碎影而来——应竹君缓步而至，脚步轻得几乎听不见。
“是你。”他哑声道，“这一切，都是你布的局。”
她未否认，只问：“那你可知那半块兵牌，是从我哥哥临终前手中取下的？他在雪夜里断气时，怀里还揣着未寄出的家书——而他的名字，后来出现在‘阵亡名录’里，功劳却被记在七皇子亲信副将名下。”
周崇礼身体一震。
“你口口声声说要铲除权相、整顿朝纲。”她逼近一步，目光如刃，“可你扶持一个靠屠戮平民换军功的皇子，就能换来清明天下？那些被割下头颅的孩子，他们没有家族，没有背景，他们的清明，又该向谁讨？”
“我只是不想再等二十年！”他突然嘶吼，声音破碎，“二十年来，党争不断，贪腐横行！翌日清晨，天光未明，宫门铜环轻响，六部官员鱼贯而入。早朝钟声撞破寒雾，余音尚在殿梁盘旋，金銮殿内已暗流汹涌。
七皇子萧景琰立于文官之末，玄色蟒袍衬得面色阴沉。
他昨日彻夜未眠，府中幕僚争执不休，边军丑闻如野火燎原，烧得他根基动摇。
此刻，他眼中戾气难掩，待百官列定，便踏前一步，朗声道：“启奏陛下
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。