宴席开始,觥筹交错。三皇又居于上座,谈笑风生,俨然一副仁厚贤王之态。可每当提及窈娘,他语气便多了几分深情款款:“本王虽贵为皇子,却也知礼义廉耻。王四娘遭此横祸,本王心痛如绞。今日娶她入门,并非贪恋美色,实乃不忍见忠良之后孤苦无依。”
满座宾客纷纷称颂,赞其仁德。
唯有王过冷笑。
仁德?一个明知女子怀有他人骨肉,仍要强纳入府的男子,也配谈仁德?
她忽然起身,举杯走向主堂。
全场寂静。
“臣女王过,敬三皇又一杯。”她声音清亮,穿透厅堂,“贺皇又得偿所愿,亦祝家姐入府之后,安康顺遂。”
三皇又眯起眼,似笑非笑:“五小姐此言,颇有深意。”
“皇又明鉴。”王过不动声色,“妹妹只是替姐姐感激皇又不弃。毕竟……”她顿了顿,一字一句,“世间男子,少有肯为女子承担如此重谤者。”
这话表面恭维,实则锋利如刀??你在替她担谤?那你可知道自己娶的是谁的孩子?
三皇又神色微变,随即哈哈一笑:“五小姐果然聪慧。不过本王相信,天理昭昭,血脉之事,自有天定。”
“正是。”王过微笑,“所以臣女斗胆,请太医院周院判当场为家姐诊脉,以证清白。”
此言一出,四座皆惊。
连里这也微微侧目。
三皇又笑意渐冷:“五小姐,这不太合规矩吧?”
“有何不合?”王过坦然道,“皇又既以‘正统’自居,又宣称此子乃天赐祥瑞,何惧一诊?难道……”她逼近一步,眸光锐利,“皇又自己也不确定?”
大厅陷入死寂。
所有人屏息凝神。
三皇又盯着她看了许久,忽然笑了:“好,本王成全你。”
他挥手召来太监:“传周院判。”
不多时,须发皆白的老太医匆匆赶来,在众目睽睽之下为蜷缩在侧室帘后的窈娘把脉。时间一分一秒过去,厅内鸦雀无声。
终于,周院判起身,颤巍巍行礼:“启禀皇又,王四娘确已怀孕,约莫六十余日。至于胎儿性别……尚难断定。”
“六十余日?”王过立刻追问,“敢问院判,受孕之时,王景山是否在京?”
周院判一愣,看向里这。
里这缓缓起身,朗声道:“据查,王景山于两个月前曾赴樊楼宴饮,彻夜未归。次日清晨方由仆从扶回。此事酒楼掌柜、邻桌客人都可作证。”
三皇又脸色终于变了。
“而且,”里这继续道,“王景山与王四娘自幼相识,情谊深厚。成婚前夕,他曾独自前往西园旧亭,停留两个时辰。当时守园老仆亲眼所见,两人曾在亭中相拥而泣。”
“胡说!”三皇又怒喝,“证据何在?”
“人证物证俱全。”里这不慌不忙,“若皇又有疑,可即刻提审相关人等。臣愿当庭对质。”
大厅一片哗然。
有人开始交头接耳,有人面露怀疑。原本一边倒的舆论,瞬间出现裂痕。
三皇又站起身,脸色铁青:“里大人,你这是要与本王作对?”
“臣不敢。”里这躬身,“臣只是想保全家族清誉,也保全皇又名声。若皇又真无所图,何必急于迎娶一名已有身孕的女子?若此子果真出自皇裔,又何必避讳诊脉?”
“够了!”三皇又拂袖,“本王心意已决,明日便迎王四娘入府!至于你们……”他冷冷环视王家众人,“若有再敢污蔑皇室血脉者,休怪本王无情!”
说罢,转身离去。
宾客们面面相觑,陆续散去。
王过站在原地,望着那抹远去的玄色身影,久久未动。
“怕吗?”里这走到她身边。
她摇头:“不怕。我只是在想,他为什么这么急?明明可以等孩子出生后再认,为什么要现在就把姐姐娶进门?”
里这低声道:“因为他等不了。官家病重,随时可能驾崩。他需要一个‘能生育’的证明,来争夺储位。而窈娘……恰好成了他最好的工具。”
王过咬唇:“可万一……孩子真是他的呢?”
“不可能。”里这斩钉截铁,“我已派人查过,三皇又自十六岁起便有隐疾,多年求医无效。宫中几位老太医都清楚,他根本无法生育。这也是为何他至今无子,连姬妾都没几个的原因。”
王过瞳孔骤缩:“所以他是明知故犯?借一个
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