登陆舱在剧烈震颤中撕裂大气层，隔热罩在高温下层层剥落，如同蜕皮的巨兽。凯瑞甘死死抓住座椅扶手，指节因用力而泛白。她能感觉到体内某种东西正在苏醒??不是记忆，不是情感，而是一种更为原始的存在感，仿佛她的每一个细胞都在低语，呼唤着这片土地的名字。
“泽鲁斯……”她喃喃出声，声音像是从别人嘴里传来。
“稳住呼吸。”泽拉图盘坐在舱室中央，双手结印，灵能如细丝般缠绕在登陆舱四周，形成一层薄如蝉翼的护盾。“这颗星球会读取你最深的恐惧与渴望，并将其具象化。不要回应它，哪怕那声音听起来像你自己。”
凯瑞透过舷窗凝视下方不断扭曲的地表。那些骨塔并非静止，它们正以极其缓慢的速度移动、重组，宛如某种巨大生物的骨骼在生长。液态神经河泛起涟漪，每一次波动都映照出不同的画面：有时是主宰诞生的瞬间，有时是刀锋女皇加冕的仪式，甚至还有他自己??陈瑜，在一片虚无中睁开双眼，机械身躯流淌着金色的光。
“它在向我们展示历史。”凯瑞低声说，“但这些不是真实的历史。”
“是可能性。”泽拉图纠正，“是无数条时间线上曾发生或即将发生的片段。泽鲁斯不只是物质世界，它是异虫集体潜意识的投影场。在这里，过去、现在与未来没有界限。”
登陆舱猛地一沉，撞击缓冲系统全功率启动。尘埃翻涌如潮，遮蔽了视线。数秒后，警报解除，舱门缓缓开启。
一股温热的气息扑面而来，带着腐殖质与金属混合的腥甜。脚下的地面柔软而富有弹性，像是踩在活体组织上。每一步落下，都能感受到微弱的心跳从地底传来。
“我们到了。”凯瑞走出舱外，抬头望向那座山峰??钥石残片镶嵌之处，光芒明灭不定，如同濒死者的脉搏。
队伍开始前进。
路径早已被设定：穿越骨塔平原，渡过神经之河，最终登上核心山峰完成融合仪式。但没人知道这条路是否会改变??因为泽鲁斯本身就在变化。
第三小时，异变初现。
一名随行的工程兵突然停下脚步，怔怔望着前方空无一物的天空。“妈妈……”他轻声喊道，“你回来了？”
没人回应他。
凯瑞立刻下令将其隔离，但为时已晚。那人猛然转身，双眼翻白，口中发出不属于人类的语言。他的皮肤开始溃烂脱落，露出底下蠕动的生物质，四肢扭曲延长，最终化作一只从未见过的异虫形态??半机械、半有机，背部长出类似数据接口的触须。
“净化！”泽拉图抬手，一道灵能光束贯穿其头颅。尸体倒地，却仍在抽搐，地面迅速吸收其残骸，仿佛整颗星球都在进食。
“它利用了他的执念。”凯瑞盯着焦黑的痕迹，“亲情，归属，对温暖的渴望……都被转化成了入侵的通道。”
“这就是试炼的第一关。”泽拉图闭目，“泽鲁斯不会攻击你的身体，它攻击的是‘你是谁’这个答案。如果你无法确定自己为何而来，你就会成为它的养料。”
夜幕降临??如果这片永远被电光撕裂的天穹也算得上“夜”的话。
他们在一处封闭的骨腔内扎营。墙壁由致密的几丁质构成，表面布满脉络般的荧光纹路，像是某种古老的文字。凯瑞让陆时善采集样本分析，却发现这些符号并非记录信息，而是**正在生成思想**。
“它们在思考。”陆时善脸色发青，“这不是文明遗迹，这是活着的大脑皮层！整个星球就是一颗巨大的神经网络！”
没有人入睡。
凌晨两点十七分，凯瑞甘消失了。
监控显示她最后出现在营地边缘，凝视着远处山巅的钥石残片。下一帧画面中，她的身影已不在原地，只留下一行脚印延伸进黑暗，而后戛然而止。
凯瑞带人搜寻，沿着能量残留追踪至一条地下通道入口。那是一条由无数纠缠的神经束编织而成的隧道，散发着淡淡的蓝光。
“她自己走的。”泽拉图看着地面，“而且……她希望我们找到她。”
深入三百米后，他们听见了声音。
是歌声。
一个女人的声音，用古克普鲁语吟唱着一首早已失传的萨尔纳迦摇篮曲。旋律温柔，却让所有听到的人都感到头皮发麻??那是属于主宰诞生前夜，最初孵化池
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