公元1802年，12月7日。
穆大陆东海岸，一个名为“锈锚镇”的破败殖民据点。
这里的冬夜来得格外早，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会塌陷，将这座充斥着鱼腥、煤灰和绝望气息的小镇彻底掩埋。
镇子边缘，一栋勉强算得上完好的二层砖木结构房屋内，窗户被厚实的粗麻布和木板钉死，只留下几道缝隙，透出屋内微弱的、摇曳的橘黄色光芒——那是煤气灯在电力供应时断时续的战争年月里，最后的奢侈坚守。
奥托坐在一张磨损严重的橡木书桌前。
桌上摊开着一本皮质封面的厚实日记本，纸页已经有些泛黄卷边，密密麻麻写满了优雅却透着疲惫的字迹。
他刚刚写完今天的最后一行，笔尖在句点处停留了片刻，仿佛不忍结束这段在动荡中难得属于自我的宁静。
他放下那支父亲赠予的、笔尖已有些磨损的镀金钢笔，轻轻揉了揉因长时间书写而酸涩的眉心。
借着桌上那盏老式煤气灯不甚明亮的光晕，他再次扫过刚刚写下的文字：
【……维多利亚与高卢两大军事集团的战争已经持续了三年多，土着居民的反抗也已成定局，殖民时代的黄昏，正以一种比预期更血腥、也更彻底的方式降临。我曾向父亲提议，放弃对维多利亚帝国那不切实际的幻想与投资，将重心撤回旧大陆，稳固信仰的根基而非追逐虚幻的世俗权力与财富……】
【但父亲还是将我，和卡莲，留在了这片燃烧的土地上。美其名曰：证明天主教会对‘虔诚信徒’维多利亚女王及其帝国事业坚定不移的支持。可悲又可笑的政治表演，以至于，让卡莲也无法回家……回到她念叨了无数次的、开满鸢尾花的庭院。】
他无声地叹了口气，合上日记本，金属搭扣发出轻微的“咔哒”声，仿佛锁住了又一段被浪费的时光和无处诉说的忧虑。
奥托和卡莲滞留在穆大陆，已经快两年了。
原本计划中为期半年的“宗教交流与慈善巡访”，因为两大帝国骤然爆发的全面战争，以及随后萨卡兹起义的燎原之势，演变成了一场看不到归期的漫长流放。
所有跨大洋的定期客轮航线早已中断，远洋航线被两国海军征用、封锁、或变成危险的战区。回家的希望，如同锈锚镇外冬季冰冷的海面，凝固在无边无际的等待与日渐滋生的危险之中。
自从圣凯门勒那场震惊旧世界的大火与屠杀之夜后，卡莲心中就埋下了一颗寻找的种子。
那位在烈焰与混乱中惊鸿一瞥、以近乎神迹般的力量和冷酷姿态带走凯雯（她们当时还不知道其真名）的金发黑裙女士，成为了卡莲挥之不去的执念。
她是谁？她来自哪里？她与这片大陆正在发生的剧变，又有什么关联？
卡莲利用一切机会，在颠沛流离中不断打听。
她询问过溃退的殖民官员、被俘又逃脱的萨卡兹战士（通常需要付出一些药品或食物的代价）、走私贩子、甚至少数还能保持通讯的传教士网络。
但关于那位神秘女士的信息，如同石沉大海。
有人说那只是混乱中的幻觉，有人说那是萨卡兹古老巫术召唤的邪灵，更有人讳莫如深，暗示涉及某些“不应被凡人探寻的存在”。
一无所获的挫败感，与对家乡日益强烈的思念交织在一起，折磨着这位天性善良乐观的少女。
而将他们捆绑在这片危险大陆的直接原因，来自旧世界罗马的冰冷指令。
天主教当代大主教，也是奥托的父亲，在复杂的教廷政治与对维多利亚帝国传统庇护关系的权衡下，做出了一个冷酷而功利的决定：让奥托与卡莲作为教廷在新大陆的正式代表，常驻穆大陆。
名义上，是“在动荡时期坚守牧灵岗位，传播上帝的福音，抚慰战争创伤的灵魂”。
实际上，奥托比谁都清楚。这是一场交易。
用他们两人的“象征性存在”，向维多利亚皇室展示教廷的支持，换取帝国对
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