“王爷智谋深远，行事果决，从不瞻前顾后，拖泥带水。”许靖央也很坦诚，“与王爷共事，有棋逢对手的酣畅，也有无需多言的信赖，这种感觉，很好。”
她顿了顿，似乎在寻找更贴切的形容。
“像……并肩作战的战友袍泽。”
萧贺夜那颗擅于筹谋的内心，在这一刻震荡不已。
因为他知道，许靖央向来理智克制，鲜少如此直白地剖析内心感受。
这番话，已是她能给出的极为诚恳的认可了。
萧贺夜喉头上下滚动。
他性子疏冷，对旁人，他可以......
夜阑人静，许靖央独坐灯下，手中那块刻着“萧衍”二字的腰牌已被摩挲得温润如玉。烛火映照她眉宇间的坚毅，也照亮了案头堆积如山的卷宗??镇北王旧部名录、粮道封锁令副本、边军驿报残页……每一页都浸染着二十年前的血与雪。
她缓缓起身，推开窗棂，月光倾泻而入，洒在墙角那幅新绘的《忠武图》上。画中男子披甲执剑，立于风雪关隘，身后是连绵不绝的将士尸骸，前方却是一线破晓天光。题跋只有四字：“父魂不灭”。
次日清晨，紫宸殿钟鼓齐鸣。
皇帝亲临早朝，面色沉郁。昨夜他翻阅许靖央呈递的冰窟证据，彻夜未眠。此刻见她佩剑登阶，目光微动：“昭武夫人，你所奏之事，朕已细览。然此事牵涉甚广，若贸然定论，恐动摇国本。”
“陛下。”许靖央声音清冷，“国本不在庙堂高座，而在万民之心。若连一个战死沙场的将军都不能正名，何谈安天下？若连一群冻死雪原的忠魂都无法祭奠，又何以慰生者？”
群臣默然。
礼部尚书裴渊虽已伏法，但其党羽犹存，刑部侍郎当即出列：“镇北王案乃先帝钦定，岂容翻覆？即便有遗物出土，亦可能是敌国伪造，意图离间君臣！”
“哦？”许靖央冷笑，从袖中取出一枚铜铃，置于案上，“那你可认得此物？”
众人望去，只见那铃小巧古朴，内壁刻有“镇北军?归营令”五字。
“这是当年父亲亲制的传令铜铃，全军仅十二枚，专用于紧急撤退或集结。”她指尖轻敲，铃声清越，“我曾亲眼见他将最后一枚交给副将赵铁山，并说：‘若我不归，持此铃者，代我统军。’”
她抬眼扫视满殿：“如今，这枚铃在我手中。而赵铁山，就在你们逼迫下改名换姓，隐居岭南十年。今日，我已派人接他进京。你若不信，大可当面对质！”
话音未落，殿外传来沉重脚步声。
一名老者拄拐而入，须发皆白，左臂空荡荡地垂着，右眼蒙着黑布。他每走一步，拐杖叩地之声如雷贯耳。至丹墀之下，他单膝跪地，颤声道：“老臣赵铁山，奉召觐见！”
皇帝震颤：“你……你还活着？”
“回陛下，老臣没死。”他抬起头，露出仅存的一只眼睛，浑浊却锐利，“老臣只是不敢死！因为主帅未正名，兄弟未安葬，我若死了，谁来替他们说话？！”
他说着，从怀中掏出一块焦黑木牌，正是镇北军百夫长信物。
“那一夜，大雪封山，粮道断绝七日。我们靠啃皮甲、煮弓弦活命。有人提议投降，主帅拔剑斩旗：‘宁可饿死，不可辱国！’三日后，周崇业派来的使者带着圣旨模样的文书，说朝廷已判定我军叛逆，命各地闭关拒援。主帅不信，亲自写表申辩，却被使者烧毁。最后……最后三千将士，只剩不到三百人还能站立。主帅下令分散突围，能活一个是一个。我带着这支铜铃，爬了十七天，才逃出阴山……可当我回到边境时，迎接我的不是抚恤，而是通缉令！说我等皆为叛军余孽，格杀勿论！”
满殿死寂。
许靖央缓缓上前，扶起老人，声音哽咽：“赵叔，您回来了。”
赵铁山摇头：“我不是为自己回来。我是为那些埋骨荒野的兄弟们回来的。他们不该被叫做‘叛贼’，他们是大周最忠诚的士兵！”
皇帝终于动容，猛地站起：“传朕旨意：即日起，重审镇北王一案，追复一切爵位、封号、谥号；凡参与构陷者，无论生死，一律严惩！另命工部立即选址，修建‘忠武祠’，供奉三千英灵，永享祭祀！”
“臣，谢主隆恩！”赵铁山重重叩首，额头触地，鲜血渗出。
退朝之后，许靖央并未离去，反
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