年冬至都去庙里为你祈福。”许靖央打断他，“可正因为她爱你，才更不能容忍你成为叛国贼。她说：‘若他不死，我死后无颜见列祖列宗。’”
少年瘫坐在地，双手抱头，发出野兽般的呜咽。
许靖央站起身，转身欲走。
“等等！”阿禄突然扑上前，抓住她的裙角，“我……我说！我都说！是太子府掌事太监联络我，给我母亲治病的银子，还答应事成之后送她去江南安度晚年！他说……你说我救过你，你一定会心软，不会查我……”
她停下脚步，没有回头。
“还有谁？”她问。
“还有工部员外郎李崇、禁军副统领孙焕、西岭哨岗校尉赵元……他们都拿了钱，也都知道你会去断龙峡……但他们没想到你会提前识破……”
“够了。”她抬手示意守卫，“记下口供，明日公之于众。至于他……”
她低头看着匍匐在地的少年，眼中无悲无喜。
“按律，通敌者，满门抄斩。但他母亲已自首举子，依新颁《军政法典》第三十七条，可免家族连坐。阿禄一人伏法，其余亲属流放三千里，终身不得返京。”
走出地牢时，天已微明。
白鹤等候在外，递上一份急报：“雁门关守将急奏，昨夜发现敌军遗留营帐中有暗格，藏有我朝军机图三卷，另有太子府密令一封，内容为‘待许氏女毙命，即刻引兵南下，直取幽州’。”
许靖央接过密令，一眼认出笔迹确系太子亲信幕僚所书。
“证据齐了。”她冷笑，“这一次，不再是猜测，不再是推论，而是铁证如山。”
她当即下令：“传令各营主将，即刻集结兵马，准备迎战。另派使者八百里加急进京，将所有证据呈交皇上，并附我亲笔奏折??”
她提笔疾书：
> **“臣女许靖央，奉天子命镇守北疆，不敢有丝毫懈怠。然今查明，太子萧景珩勾结敌国，私通军情，蓄意谋反，罪证确凿。其党羽遍布朝堂，意图颠覆社稷。臣若不报，是为失职；臣若迟报，恐致江山倾覆。
> 今特请旨：废其储位，诛其党羽，清君侧以安天下。
> 若陛下仍念父子之情，不忍加刑，臣愿代天行罚，提剑入宫，亲手斩此逆贼！”**
写罢，她吹干墨迹，密封入匣，交予专使。
“即刻出发。”她说，“马不停蹄，不得延误。”
使者领命而去。
三日后，圣旨再度降临。
**太子萧景珩，罪证确凿，废为庶人，押赴刑场，午时问斩；其党羽四十三人，一律凌迟，家眷充军为奴；擢升许靖央为摄政长公主，统辖六部政务，节制诸王，代天巡狩。**
消息传出，举国震动。
曾经高高在上的东宫，一夜之间沦为刑狱。百姓奔走相告，有人痛哭流涕，称皇天有眼；也有人暗中焚香，为太子超度亡魂。
而许靖央，只是静静坐在祠堂前，点燃三炷香，供上一杯浊酒。
“父亲，母亲。”她低声说道，“女儿今日，终于将那些践踏我们的人，一个个拖进了地狱。”
她没有笑，也没有哭，只是将酒洒在地下，如同祭奠过往所有的屈辱与鲜血。
斩首当日，刑场设于京城闹市。
萧景珩披散着头发，身穿素衣，被押上断头台。他抬头望向观刑高台，只见许靖央一身金甲，端坐中央，身旁是萧贺夜与几位重臣。
“许靖央！”他怒吼，“你以为你赢了吗？你不过是个女人！你永远坐不上那个位置！大胤江山，岂容牝鸡司晨！”
她缓缓起身，走到栏前，居高临下地看着他。
“你说得对。”她说，“我是女人。所以我比你更懂什么叫忍辱负重，什么叫步步为营，什么叫置之死地而后生。”
她取出一道黄绢，当众展开：
“这是你写给拓跋烈的亲笔信，承诺事成之后割让三州之地，换他助你登基。信上有你的私印，也有敌国丞相的签押。你说，若这封信落在百姓手中，他们会如何看待你这个‘仁孝宽厚’的太子？”
萧景珩脸色惨白：“你……你竟敢公布国耻？！”
“我不怕。”她冷冷道，“因为我守护的是真正的江山，而不是你这种人用来交易的筹码。”
她转身，对监斩官道：“时辰已到，行刑。”
鼓声三响，刀光一闪。
头颅落地，血溅
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